La Copa Libertadores 2026 ya está en marcha, y el primer escalón de la competencia continental se jugará con la Fase 1, una instancia preliminar que abre la puerta a clubes de Sudamérica con la ilusión de avanzar y, eventualmente, alcanzar la fase de grupos. Esta etapa eliminatoria se disputará entre el 3 y el 12 de febrero de 2026, consistiendo en tres duelos de ida y vuelta que definirán a los primeros tres equipos que seguirán vivos en el camino hacia la gloria continental.
La Fase 1 es la antesala de un torneo largo y exigente, y reúne a clubes de diferentes países que se ganaron el derecho de competir por distintos méritos en sus ligas locales o copas nacionales. Los ganadores de cada serie se clasificarán a la Fase 2, donde se sumarán a otros clubes ya preclasificados y continuarán la lucha por avanzar hacia la fase de grupos.
La Fase 1 quedó conformada con tres duelos, todos a doble partido (local y visitante), con partidos de ida en la primera semana de febrero y las revanchas en la segunda:
The Strongest (Bolivia) vs. Deportivo Táchira (Venezuela)
Ida: martes 3 de febrero
Vuelta: martes 10 de febrero
2 de Mayo (Paraguay) vs. Alianza Lima (Perú)
Ida: miércoles 4 de febrero
Vuelta: miércoles 11 de febrero
Juventud (Uruguay) vs. Universidad Católica (Ecuador)
Ida: jueves 5 de febrero
Vuelta: jueves 12 de febrero
Cada serie definirá un clasificado que avanzará a la siguiente ronda de la fase previa, denominada Fase 2, donde aparecerán equipos de mayor trayectoria continental y algunos históricos que no ingresan directamente a grupos.
La Fase 1 representa una prueba exigente para clubes que, aunque pueden no tener tanto historial continental, llegan con el hambre de imponerse en una competición de prestigio. Para muchos, este tramo es la oportunidad de comenzar con pie derecho un camino que puede extenderse hasta la fase de grupos y más allá, generando no solo prestigio, sino también beneficios deportivos y económicos.
Además, estas series eliminatorias prematuras implican viajes internacionales, estrategias de ida y vuelta y la necesidad de equilibrio entre ataque y defensa, ya que cualquier gol fuera de casa puede resultar decisivo en el cómputo global. En ese sentido, clubes con experiencia en competiciones continentales buscarán administrar mejor los tiempos del juego, mientras que los menos acostumbrados buscarán imponer intensidad en sus estadios para sacar ventaja.
Los tres equipos que superen sus respectivas series se sumarán a la Fase 2, que se jugará entre el 17 y el 26 de febrero. En esa instancia, se unirán a clubes ya clasificados como Sporting Cristal (Perú), Deportes Tolima (Colombia), Guaraní (Paraguay), Botafogo (Brasil) y otros que quedaron fuera de la 1a fase, configurando un cuadro de ocho series que lucharán por avanzar a la Fase 3 de la fase previa.
La Fase 3, programada entre el 4 y el 11 de marzo, definirá los cuatro últimos equipos que se sumarán a los 28 clubes ya clasificados para la fase de grupos, completando así los 32 que participarán en el sorteo que se realizará en marzo.
Para muchos de los equipos involucrados, la Fase 1 de la Libertadores 2026 es más que una eliminatoria: representa un reto continental que puede catapultarlos a escenarios más competitivos, internacionalizar su proyecto y subir su perfil deportivo. Desde los peruanos como Alianza Lima, hasta conjuntos como The Strongest o Universidad Católica, todos saben que una buena actuación temprana puede marcar un antes y un después en la temporada.
Además, para los clubes históricos que debutan en esta etapa previa, superar la Fase 1 puede significar ingresos clave, mayor visibilidad internacional y la posibilidad de enfrentar rivales de mayor renombre en rondas posteriores.
La Libertadores no es solo un torneo de fútbol: es una competición con historia, pasión y rivalidades que se extienden por todo el continente. La Fase 1 será el primer capítulo de muchas historias —algunas de sorpresa, otras de consolidación— y marcará el rumbo de clubes que sueñan con llegar lejos en el torneo sudamericano más prestigioso.
Con la fase de grupos cada vez más cerca, la atención de fanáticos y analistas estará puesta en estos enfrentamientos iniciales, en los que cada gol y cada resultado pueden convertir a un equipo en protagonista de la Copa Libertadores 2026.
🏆⚽ ¡Equipos definidos para la Fase Preliminar de la CONMEBOL #Libertadores!
⭐ ¿Quiénes se clasificarán a la Fase de Grupos?#GloriaEterna pic.twitter.com/eRyk9NckxG— CONMEBOL Libertadores (@Libertadores) December 23, 2025
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