El Arsenal vs Crystal Palace de los cuartos de final de la Copa de la Liga 2025-2026 dejó emociones de principio a fin. El líder de la Premier League y de la Champions League sufrió más de la cuenta en casa, pero logró su objetivo: meterse entre los cuatro mejores del torneo tras una infartante definición desde los doce pasos.
Desde el arranque, el equipo de Mikel Arteta asumió el protagonismo. Con una clara superioridad en la posesión del balón y mayor volumen ofensivo, los Gunners arrinconaron a un Crystal Palace que apostó por un bloque bajo y una línea de cinco defensores. Sin embargo, el plan visitante estuvo muy cerca de funcionar gracias a la gran actuación del arquero Walter Benítez, figura del primer tiempo con varias atajadas decisivas ante Madueke y Gabriel Jesús.
El dominio del Arsenal se mantuvo tras el descanso, aunque el Palace mostró una versión más atrevida, disputando con mayor intensidad el mediocampo. El quiebre del partido llegó a los 79 minutos, cuando Maxence Lacroix, en su intento por despejar, marcó en propia puerta y desató el festejo local. Parecía que el pase a semifinales estaba encaminado, pero el fútbol tenía reservado otro giro.
Cuando el reloj marcaba el tiempo añadido, Marc Guéhi apareció en el área tras una pelota aérea y silenció el Emirates con el 1-1. El empate llevó el partido a tiempo extra y, posteriormente, a los penales, donde la tensión fue total.
La tanda fue larga y pareja, con ambos equipos mostrando precisión desde el punto penal. Recién en el último disparo, Kepa Arrizabalaga se convirtió en héroe al detener el remate de Lacroix, sentenciando el 8-7 final a favor del Arsenal. El defensor del Palace pasó de villano involuntario a protagonista negativo en una noche para el olvido.
Con esta victoria, el Arsenal confirma su buen momento y mantiene viva la ilusión de conquistar la Carabao Cup, un título que no levanta desde 1993. En semifinales enfrentará al Chelsea, en una serie de ida y vuelta que promete ser uno de los grandes atractivos del fútbol inglés.
Para los aficionados y seguidores de las apuestas deportivas, este partido dejó claro que el Arsenal tiene carácter en instancias decisivas, incluso cuando el trámite se complica. Los Gunners siguen en carrera y Londres ya palpita otro clásico con aroma a final anticipada.
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