Los Vancouver Whitecaps vencieron al LAFC en una de las semifinales más dramáticas de su historia: el partido terminó 2-2 después de tiempo extra y fue decidido por penales, en los que los locales se impusieron 4-3 para sellar su pase a la Final de la Conferencia Oeste. El duelo se jugó el 22 de noviembre de 2025 en el BC Place ante un récord de más de 53.000 aficionados.
Vancouver arrancó mejor: Emmanuel Sabbi abrió el marcador a los 39 minutos con un gol tras una gran acción colectiva, y poco después Mathías Laborda amplió la ventaja justo antes del descanso, aprovechando un rebote tras un tiro de esquina. Por su parte, el LAFC respondió con todo en el segundo tiempo: Son Heung-Min descontó a los 60’ con un cabezazo, y en el tiempo de descuento (90’+5) cobró un tiro libre brillante para empatar y llevar el partido a la prórroga.
En los penales, Vancouver se mostró más frío: Laborda marcó el tiro decisivo para mandar a los Whitecaps a su primera final de conferencia en la historia del club. Durante la tanda, Son y Mark Delgado fallaron para LAFC, lo que le dio la ventaja decisiva al equipo local. Además, LAFC terminó el partido con nueve hombres, tras la expulsión de Tristan Blackmon y una lesión más en su defensa durante el tiempo extra.
Para los Whitecaps, esta victoria es histórica: no solo logran mantenerse firmes en su casa, sino que alcanzan una final de conferencia por primera vez en su etapa en la MLS. Para LAFC, termina una campaña con altibajos mostrando ambición, pero sin lograr cerrar en el momento clave: su entrenador Steve Cherundolo se despide del club tras este partido, lo que añade un matiz emocional aún más grande a la eliminación.
La noche en Vancouver tuvo ese clima tan particular del Pacífico: una llovizna fina, persistente, que no molesta pero termina dándole brillo a todo, desde el césped impecable hasta las camisetas negras del LAFC. En las tribunas, los hinchas de los Whitecaps llegaron con bufandas y banderas empapadas, aunque nadie parecía dispuesto a perderse un partido que llevaba días instalado en la conversación futbolera de la ciudad. El ambiente tenía algo de final anticipada, de esos duelos que la MLS suele regalar cuando los dos equipos llegan con estructuras claras y figuras en buen nivel.
Cada disputa dividida se celebraba como si valiera un campeonato. Cada atajada, cada transición rápida, cada cruce fuerte levantaba un murmullo que se expandía desde los palcos hasta la última fila. En la cancha, los jugadores también entendían el contexto: se jugaba más que tres puntos, se jugaba autoridad. Y esa tensión, esa mezcla de intensidad y nervios, terminó de darle al partido una capa extra de dramatismo, convirtiendo la noche del 22 de noviembre en uno de esos capítulos que los hinchas recordarán mucho tiempo después.
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